Métier de gagne-petit: rémouleur

  Exerçant son activité sur les routes et dans les rues des villages, le rémouleur propose ses services pour aiguiser couteaux, ciseaux et autres rasoirs. Il est aussi appelé repasseur (le verbe repasser est un vieux synonyme d'aiguiser). l'émouleur, quant à lui, exerce le même métier, mais de façon sédentaire ; il s'agit plutôt d'un ouvrier.

  Souvent originaire d'une région pauvre, le rémouleur part sur les routes chercher un hypothétique complément de revenu. Un voyage qui durait de Février à Novembre, soit une dizaine de mois et qui amenait le rémouleur à parcourir plus de 1000 km pendant cette période.

  Les outils, l'équipement du rémouleur évoluent au fil du temps pour devenir à la fin un engin relativement sophistiqué (quand il avait les moyens de l'acheter).

  Au début, il s'agit d'un simple bâti, muni d'une lourde meule de grès, souvent actionnée à la main par un apprenti. Le bâti est transporté sur le dos au moyen de sangles.

  Plus tard, une brouette rend le transport moins fatigant ; le rémouleur y ajoute une réserve d'eau pour lubrifier la meule, et par la suite, la fameuse pédale qui lui permettra d'actionner lui-même la meule à l'aide du pied.

  Ensuite, la brouette devient une charrette plus évoluée, mais toujours tirée par le rémouleur. La taille du support s'agrandissant, on y ajoute un étau pour affûter les scies, une petite enclume et un marteau pour redresser les lames tordues ; puis, vient le temps de la démultiplication de l'entraînement au moyen d'une grande roue et d'une courroie, des tiroirs pour ranger les outils.

Le chien monte la garde pendant l'absence du rémouleur...

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  Voici une meuleuse à pédale, spécialement utilisée pour l'aiguisage des outils et ustensiles courants. Celle-ci est équipée d'une meule en grès trempant dans un bac d’eau. Après avoir été utilisée dans le cadre professionnel (en boucherie),  son propriétaire l'utilise encore pour affûter ses précieux couteaux...

Merci à Michel pour l'aiguisage de nos couteaux !

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